심리적 지배 현상 '가스라이팅' 개념과 특징

 

안녕하세요. 서진수설입니다.

최근 뉴스나 드라마 등에서 자주 언급되는 용어 중 하나인

'가스라이팅(Gaslighting)'에 대해 들어보셨나요?

타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작하여 상대방이 스스로를 의심하게 만들어서

상대방에 대한 지배력을 강화하는 좋지 않은 행위를 말하는데요.

오늘은 이 가스라이팅의 개념과 특징에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

 

 

 

'가스라이팅'이란 무엇인가?

'가스라이팅(Gaslighting)'은 상대방의 심리나 상황을 교묘하게 조작하여

상대방이 스스로를 의심하게 만들어서 상대방에 대한 지배력을 강화하는

좋지 않은 행위를 일컫는 말입니다.

1938년 패트릭 해밀턴 작가 연출의 연극 '가스등(Gas Light)'에서 유래했습니다.

이는 일종의 정신적 학대 행위로 가해자는 상대방의 자기 신뢰를 하락시키고

상대방에 대한 영향력을 증가시킵니다.

피해자는 자신의 인지능력과 판단력을 불신하게 되면서 가해자에게 더욱 의존하게 됩니다.

이러한 과정에서 가해자와 피해자 사이의 관계는 더욱 종속적으로 변하게 됩니다.

예를 들면, 가해자가 의도적으로 정보를 왜곡하거나,

현실을 부정 또는 잘못된 해석을 하면서 상대방이 실제로는 일어나지 않은 일에 대해

불안감이나 죄책감을 느끼도록 만들 수 있습니다.

또, 상대방의 기억을 지속적으로 왜곡시키거나, 상대방의 행동이 잘못되었다고

반복적으로 비난하면서 상대방의 자아를 손상시킬 수도 있습니다.

따라서, 가스라이팅은 상대방의 자율성을 침해하고, 상대방을 무력하게 만들며,

심한 경우 우울증이나 불안장애 같은 정신건강 문제를 야기할 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

 

가스라이팅의 역사적 배경과 유래

가스라이팅이라는 용어는 1938년 영국에서 공연된 연극 '가스등(Gas Light)'에서 유래되었습니다.

이 연극은 잭이라는 남성이 그의 아내 벨라를 억압하는 이야기를 담고 있습니다.

잭은 집안의 가스등을 일부러 어둡게 만들고는 벨라가 집안이 어두워졌다고 말하면

그렇지 않다는 식으로 아내를 탓합니다.

이에 아내는 점차 자신의 현실인지능력을 의심하면서 판단력이 흐려지고,

남편에게 더욱 의존하게 됩니다.

이 연극은 당시 관객들에게 큰 호응을 얻었고, 이후 영화로도 제작되어 인기를 끌었습니다.

시간이 지나면서 가스라이팅은 심리학적 연구 대상이 되었으며,

현재는 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작하여 상대방이 스스로를 의심하게 만들어서

상대방에 대한 지배력을 강화하는 좋지 않은 행위를 일컫는 말로 널리 사용되고 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

가스라이팅을 알아차릴 수 있는 주요 징후들

만약 상대방과의 관계에서 아래와 같은 상황들을 자주 경험한다면,

가스라이팅을 당하고 있을 가능성이 있습니다.

 

1. 자기 의심:

지속해서 "너는 너무 예민해", "네가 잘못 생각하는 거야"와 같은 말을 들으며,

스스로의 판단력을 의심하게 됩니다.

 

2. 상대방에게 사과:

본인의 의견을 주장했음에도 불구하고,

오히려 상대방에게 미안함을 느끼거나 사과하게 됩니다.

 

3. 조종 당하는 느낌:

상대방이 원하는 대로 행동하게 되고, 그 결정에 대해 후회하거나 정당화하려고 노력합니다.

 

4. 현실 왜곡:

상대방이 실제 일어난 일을 다르게 해석하거나,

거짓말을 하고 있음에도 불구하고 그것을 사실이라고 믿게 됩니다.

 

5. 감정 마비:

상대방과의 관계에서 느끼는 감정이 점차 둔해지거나,

기쁨, 슬픔, 분노 등의 감정을 느끼기 어려워집니다.

 

6. 단절감:

상대방과의 소통이 줄어들거나, 혼자라는 느낌을 받습니다.

 

이러한 징후들은 가스라이팅의 피해자가 자신의 상황을

인지하고 대처하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

만약 위와 같은 상황을 겪고 있다면, 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

 

 

 

 

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가해자의 특성과 행동 양상

가스라이팅 가해자는 일반적으로 다음과 같은 특성과 행동 양상을 보입니다.

 

1. 자기애성 인격장애:

자신의 우월성을 느끼고, 타인을 이용하거나 통제하려는 욕구가 강합니다.

 

2. 공감 능력 부족:

상대방의 감정을 이해하지 못하며, 자신의 이익을 우선시합니다.

 

3. 거짓말과 속임수:

자신의 목적을 달성하기 위해 거짓말을 하거나 상황을 왜곡합니다.

 

4. 피해자 비난:

피해자의 실수나 약점을 강조하며, 이로 인해 피해자가 자신을 의심하게 만듭니다.

 

5. 권력과 통제 욕구:

상대방을 지배하고 통제함으로써 자신의 권력을 강화하고자 합니다.

 

6. 관계 중독:

상대방과의 관계에 대한 집착이 강하며,

이를 유지하기 위해 가스라이팅을 비롯한 다양한 수단을 사용합니다.

 

7. 나르시시즘:

자신의 외모나 능력을 과장되게 인식하며, 이를 통해 타인의 관심과 존경을 받고자 합니다.

 

8. 이중 메시지:

상대방에게 모순된 메시지를 전달하여 혼란스럽게 만듭니다.

 

9. 사회적 지지 부족:

가족, 친구, 동료 등의 사회적 지지를 받지 못하는 경우가 많습니다.

 

 

피해자가 겪는 심리적 영향과 부작용

가스라이팅 피해자는 다음과 같은 심리적 영향과 부작용을 겪을 수 있습니다.

 

1. 자아 상실:

자신의 판단력과 결정력을 의심하게 되며, 가해자에게 의존하게 됩니다.

 

2. 우울증:

자신의 가치를 부정하게 되고, 자존감이 낮아집니다.

 

3. 불안감:

미래에 대한 불확실성이 증가하고, 항상 가해자의 눈치를 보게 됩니다.

 

4. 무기력증:

스스로 문제를 해결할 수 있는 능력이 저하되고, 삶의 의욕이 상실됩니다.

 

5. 대인관계 문제:

타인과의 소통과 신뢰가 어려워지며, 새로운 관계를 형성하는 데 어려움을 겪습니다.

 

6. 트라우마:

과거의 상처가 현재까지 지속되며,

비슷한 상황에 직면했을 때 과도한 불안감과 공포심을 느낍니다.

 

7. 자살 충동:

심한 경우 자살 충동을 느끼기도 하며, 실제로 자살을 시도하는 경우도 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

가스라이팅 상황에서 벗어나기 위한 전략

만약 가스라이팅 상황에 처해 있다면 아래와 같은 전략들을 고려해 볼 수 있습니다.

 

1. 객관적으로 상황 파악하기:

자신의 감정과 생각을 객관적으로 분석하고, 가해자의 주장과 행동을 비판적으로 검토합니다.

 

2. 독립성 강화하기:

가해자와의 관계에서 벗어나 독립적인 생활을 추구하며, 자신의 가치와 권리를 존중합니다.

 

3. 자기주장 연습하기:

자신의 의견과 요구사항을 명확하게 표현하고, 가해자의 압력에 굴복하지 않습니다.

 

4. 전문가의 도움 받기:

심리상담사나 정신건강 전문가의 도움을 받아 자신의 심리 상태를 진단하고,

적절한 치료 방법을 모색합니다.

 

5. 주변 사람들과 소통하기:

가족, 친구, 동료 등 주변 사람들과 솔직하게 이야기 나누고,

그들의 조언과 지지를 받습니다.

 

6. 증거 수집하기:

가해자의 거짓말이나 속임수를 입증할 수 있는 증거를 수집하고,

필요한 경우 법적 조치를 취합니다.

 

 

가스라이팅 예방 및 대응 방법

가스라이팅을 예방하고 대응하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 있습니다.

 

1. 자기 인식 강화하기:

자신의 감정과 생각을 민감하게 인식하고, 상대방의 의도와 행동을 객관적으로 평가합니다.

 

2. 상대방과의 거리두기:

상대방과의 관계에서 일정한 거리를 유지하고, 과도한 의존이나 밀착을 피합니다.

 

3. 의사소통 기술 향상하기:

자신의 의견과 요구사항을 명확하게 표현하고,

상대방의 의견을 존중하면서도 비판적으로 수용합니다.

 

4. 경계 설정하기:

상대방의 침범이나 간섭을 허용하지 않고, 자신의 경계를 분명하게 설정합니다.

 

5. 감정 조절 능력 강화하기:

스트레스나 불안감 등 부정적인 감정을 효과적으로 관리하고,

안정적인 심리 상태를 유지합니다.

 

6. 전문가의 도움 받기:

만약 가스라이팅 피해가 지속된다면, 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

전문가들은 피해자의 심리 상태를 진단하고, 적절한 치료 방법을 제공해 줄 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

전문가 도움 받기: 상담과 치료의 중요성

만약 가스라이팅 피해를 입고 있다면, 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

전문가들은 피해자의 심리 상태를 진단하고, 적절한 치료 방법을 제공해 줄 수 있습니다.

상담은 피해자가 자신의 상황을 이야기하고, 전문가의 조언을 듣는 과정입니다.

상담을 통해 피해자는 자신의 감정을 이해하고, 상황을 객관적으로 바라볼 수 있게 됩니다.

또 자기 인식을 높이고, 대처 전략을 개발할 수 있습니다.

치료는 보다 적극적인 개입으로, 약물 치료나 인지행동 치료 등이 활용됩니다.

이러한 치료를 통해 피해자는 자신의 심리적 문제를 해결하고,

건강한 자아를 회복할 수 있습니다.

따라서, 가스라이팅 피해를 입고 있다면, 전문가의 도움을 받아 상담과 치료를 받는 것이 좋으며,

이를 통해 빠르게 회복되어 다시 건강한 삶을 살아갈 수 있을 것입니다.

 

 

 

지금까지 가스라이팅의 개념과 특징에 대해 알아보았습니다.

누구나 가해자나 피해자가 될 수 있기 때문에 이를 예방하고 대처하기 위해서는

상대방의 의견을 존중하고, 감정을 이해하며, 소통하는 자세가 필요합니다.

혹시 나도 모르게 가스라이팅을 당하고 있거나,

하고 있는 건 아닌지 생각해 보고 건강한 인간관계를 유지할 수 있도록 노력해 보시길 바랍니다.

 

 

 

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